La lingua a carta geografica o glossite migrante benigna
La glossite migrante, più conosciuta come lingua a cartina geografica è una patologia benigna che colpisce il dorso della lingua o, più raramente, altre zone della cavità orale. Vediamo come si può manifestare e quali sono le cause.
Indice
Cos'è la lingua a cartina geografica?
La lingua a cartina geografica (o glossite migrante*) è una condizione benigna della mucosa che ricopre il dorso della lingua: più raramente può interessare la mucosa di rivestimento in altre zone della cavità orale. È più frequente nelle donne, ma può presentarsi sia nei bambini che negli adulti, senza predilezione di razza o gruppi etnici. Fu descritta per la prima volta nel 1831 e il nome caratteristico deriva dalla forma delle lesioni che conferiscono alla superficie della lingua le sembianze di una mappa o carta geografica.
Come si manifesta la glossite o lingua a cartina geografica?
La lingua a carta geografica di solito è asintomatica, ma spesso bruciore o dolore possono essere riferiti dal paziente, in seguito al contatto con cibi piccanti, acidi o speziati.
La mucosa interessata si presenta cosparsa di chiazze rosse dai contorni sinuosi ed evidenziati da un orletto bianco lievemente rilevato: le dimensioni possono variare da pochi millimetri a diversi centimetri.
Lingua a cartina geografica con lesioni circolari [1]
Lingua a cartina geografica con lesioni per tutto il bordo linguale [2]
Lingua a cartina geografica con unica lesione su un solo bordo [3]
Lingua a cartina geografica con lesioni policicliche [4]
Le aree rosse o eritematose sono prive delle papille filiformi (atrofia delle papille), che in condizioni normali ricoprono l’intera superficie dorsale della lingua e le conferiscono il caratteristico colore rosa.
Le linee di contorno biancastro presentano invece papille allungate ed ipercheratinizzate che spesso possono assumere sfumature grigio-giallastre.
Perché il termine migrante?
La caratteristica principale di queste figure proteiformi è la variabilità nel tempo, sembrano infatti migrare sulla superficie linguale: persistono per un certo periodo, da poche ore a settimane, per scomparire e ricomparire eventualmente sotto altre forme o aspetto nello stesso punto o in altre sedi.
Più raramente possono manifestarsi in zone della mucosa orale, come il palato molle, la mucosa delle guance e del vestibolo, le tonsille: in questo caso viene definita stomatite a carta geografica o lingua a carta geografica ectopica.
Il carattere recidivante è peculiare: questa condizione può perdurare per mesi o anni, può regredire completamente e poi ripresentarsi dopo qualche tempo.
Le lesioni non lasciano cicatrici né alterazioni permanenti della mucosa.
Frequente è l’associazione con un'altra condizione, comunque non patologica, della superficie linguale, la cosiddetta lingua fissurata o plicata o scrotale o cerebriforme, caratterizzata dalla presenza di solchi profondi e disposti a raggiera su tutta o in parte la superficie dorsale.
Lingua plicata o cerebriforme [5]
Lingua plicata con solco centrale più accentuato [6]
Perché viene lingua a carta geografica?
Le cause della glossite migrante sono al momento ignote: l’esame istologico delle lesioni ne conferma la natura infiammatoria.
Talvolta è possibile riscontrare una certa familiarità: sono stati ipotizzatati meccanismi di ereditarietà di tipo poligenico, nonché individuate associazioni con gli antigeni leucocitari umani HLA–DR5, HLA-DRW6 e HLA-Cw6.
Cosa NON è la glossite migrante?
Non è una malattia infettiva, cioè non è stato individuato un agente infettivo (virus, batteri, miceti) come agente causale.
Non può essere messa in correlazione con malattie sistemiche come l’HIV.
Non è una malattia contagiosa, cioè non è trasmissibile per esempio tra partners.
La lingua a cartina geografica non è una condizione precancerosa, cioè le lesioni non hanno un’evoluzione maligna, non sono riportati al momento rischi particolari associati a questa patologia.
Fattori di rischio e relazione con altre malattie
È stata segnalata l’associazione con altre patologie come la psoriasi (4% dei casi), ma non il contrario, cioè i pazienti con lingua a carta geografica non sviluppano normalmente psoriasi: dal punto di vista istologico queste patologie presentano molte analogie.
Sono state anche segnalate associazioni con la dermatite seborroica e la sindrome di Reiter.
Un aumento significativo dell’incidenza è stato osservato nelle giovani donne che fanno uso di contraccettivi orali e in pazienti atopici, soprattutto affetti da asma e rinite, ma collegamenti con la malattia allergica non sono stati ancora dimostrati.
Diversi pazienti inoltre presentano carenza di zinco.
Fattori precipitanti sono considerati:
- lo stress, patologie gastriche,
- assunzione di alcolici, cibi salati o speziati (noccioline salate),
- sostanze anti-tartaro e agenti sbiancanti presenti nei dentifrici o collutori.
Non sono state evidenziate correlazioni con il fumo di tabacco.
Come si diagnostica la glossite migrante?
La diagnosi è clinica: il medico deve comunque porre le lesioni in diagnosi differenziale con lesioni riconducibili a patologie più importanti e a prognosi più severa, fra le quali:
- Lichen Planus Orale (a Placca e Atrofico-Erosivo)
- Candidosi Oro-Faringea
- Nevo Bianco Spugnoso
- Leucoplachia
- Eritroplachia
- Lupus eritematoso sistemico
- Allergia da contatto
- Lesioni traumatiche (Morsicatio Buccarum)
- Angina bollosa emorragica
- Eritema multiforme
- Lesioni erpetiche
- Lesioni precancerose
- Carcinoma della mucosa orale
- Ustioni chimiche
Nei casi dubbi si possono sottoporre le lesioni attive ad esame istologico.
Come si cura la glossite della lingua?
Per la glossite migrante non è prevista alcuna terapia: nei casi sintomatici è consigliato eliminare dalla dieta cibi piccanti e speziati.
L’uso di colluttori o creme a base di anestetici o cortisonici, di antistaminici, di antimicotici e retinoidi spesso non si è dimostrato efficace. È stato sperimentato anche l'uso di Integratori a base di zinco e terapie a base di ciclosporina.
Si consiglia un’igiene orale scrupolosa e costante.
Note
* Denominazioni alternative: Glossite Migrante Benigna - Eritema Migrante - Glossitis Areata Migrans - Stomatitis And Erythema Areata Migrans - Patches On The Tongue - Tongue Patchy - Glossitis Benign Migratory - Migratory Glossitis - Erythema Migrans.
Bibliografia
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- Shulman JD, Carpenter WM. Prevalence and risk factors associated with geographic tongue among US adults. Oral Diseases. 2006;12(4):381-6.
Crediti immagini
- Geographic_tongue.JPG: Martanopue derivative work: Jbarta, Geographic tongue (cropped), CC BY-SA 3.0
- Bin im Garten, Landkartenzunge 005, CC BY-SA 3.0
- KapsuleDeCO2, J+2, CC BY-SA 4.0
- Dimitrios Malamos, Geographic tongue 01, CC BY 4.0
- No machine-readable author provided. Kozlovsk~commonswiki assumed (based on copyright claims)., Fissured geographic tongue, CC BY-SA 3.0
- Laila, Fissured Tongue, CC BY-SA 4.0
